현대자동차 팰리세이드/사진=현대차 제공

현대자동차의 대형 SUV 팰리세이드가 ‘북미 올해의 차(NACTOY)’ 수상에 이어 글로벌 시장에서 연간 최다 판매 기록을 세우며 존재감을 다시 한번 입증했다.

3일 현대차에 따르면 지난해 팰리세이드의 전 세계 판매 대수(IR 기준)는 21만1215대로 집계됐다. 이는 2018년 11월 첫 출시 이후 연간 기준으로 가장 많은 판매량이다. 전년인 2024년 판매량(16만5745대)과 비교하면 27.4% 증가했다.

판매 확대의 배경에는 지난해 출시된 2세대 모델 ‘디 올 뉴 팰리세이드’의 신차 효과가 꼽힌다. 특히 1회 주유로 1000km 이상 주행이 가능한 하이브리드 모델이 추가되며 소비자 선택 폭을 넓혔다. 

신형 팰리세이드의 전 세계 수출 대수는 연간 10만1608대로, 가솔린 모델 7만3574대와 하이브리드 모델 2만8034대를 합산한 수치다. 지난해 5월 북미 시장을 시작으로 본격적인 수출이 이뤄졌다는 점을 감안하면 8개월 만에 거둔 성과다.

미국 시장에서는 하이브리드 모델이 출시 후 불과 넉 달 만에 1만 대에 육박하는 판매량을 기록했다. 대형 차량 선호도가 높은 미국에서 차세대 하이브리드 시스템을 적용한 팰리세이드가 주요 선택지로 부상했다는 평가다. 최근 전기차 세액공제 제도 폐지 이후, 충전 부담이 적고 연비 효율이 높은 하이브리드 차량에 대한 수요가 증가한 점도 영향을 미쳤다.

국내 시장에서도 하이브리드 모델의 인기가 두드러졌다. 지난해 팰리세이드 하이브리드 판매 대수는 3만8112대로, 가솔린 모델(2만1394대)을 약 1만7000대 가까이 앞섰다.

업계에서는 신형 팰리세이드에 처음 적용된 현대차의 차세대 하이브리드 시스템을 판매 증가의 핵심 요인으로 보고 있다. 해당 시스템은 기존 구동 모터(P2)에 더해 시동·발전 및 구동력 보조를 담당하는 신규 모터(P1)를 추가로 탑재해 동력 성능과 연비를 동시에 개선했다. 이로 인해 부드러운 변속감은 물론 소음과 진동 저감 효과도 강화됐다.

팰리세이드에 적용된 2.5 터보 하이브리드 파워트레인은 최대 복합 연비 14.1km/ℓ(2WD 7·9인승, 18인치 휠 기준), 시스템 최고 출력 334마력, 최대 토크 46.9kgf·m의 성능을 발휘한다. 이는 2.5 터보 가솔린 모델 대비 연비는 약 45%, 최고 출력과 최대 토크는 각각 약 19%, 9% 향상된 수치다.

차체 크기도 확장됐다. 신형 팰리세이드는 전장과 전고가 기존 모델보다 각각 65mm, 15mm 늘어나 헤드룸과 레그룸이 한층 여유로워졌다. 전방 틸팅형 워크인 기능이 적용된 2열 시트와 슬라이딩이 가능한 3열 시트를 통해 3열 승객의 승하차 편의성과 공간 활용성도 강화했다. 

여기에 현대차 SUV 최초로 프리뷰 전자제어 서스펜션을 적용하고, 1·2열 도어 글라스의 차음 성능을 높여 플래그십 대형 SUV에 걸맞은 승차감을 구현했다.

이 같은 상품성을 바탕으로 팰리세이드는 ‘2026 북미 올해의 차(NACTOY)’ 유틸리티 부문에서 270점을 획득해 2위 닛산 리프(135점), 3위 루시드 그래비티(85점)를 큰 점수 차로 제치고 최종 수상 모델로 선정됐다.

글로벌 미디어의 평가도 호평 일색이다. 악시오스(Axios) 교통 전문기자 조앤 뮬러는 “팰리세이드는 4만 달러 미만의 가격대에서 새로운 하이브리드 파워트레인을 더해 가치와 기술, 효율성의 균형을 완벽하게 보여준다”고 평가했다. 

U.S. 뉴스 & 월드 리포트의 존 빈센트 에디터 역시 “팰리세이드 하이브리드 모델은 해당 차급의 새로운 기준을 제시하며, 현재 구매 가능한 최고의 SUV”라고 말했다.

[경제엔미디어=김재호 기자]