아모레퍼시픽 R&I센터 미지움/사진=아모레퍼시픽 제공

아모레퍼시픽이 엑스레이 마이크로 CT(X-ray Microtomography) 이미징 기술을 활용해 화장 막의 3차원 미세구조를 비파괴 방식으로 정량 분석하는 데 세계 최초로 성공했다. 

이번 연구는 성균관대학교 신소재공학과 원병묵 교수팀과 아모레퍼시픽 R&I 센터 송채연 박사가 공동으로 수행했으며, 그 성과는 소재 및 분석 분야의 국제 학술지 Small Methods 2026년 1월 22일자에 백 커버 논문으로 선정되었다. 

논문명은 “Advanced Characterization of Soft Cosmetic Film Deposits with X-ray Microtomography”이다.

그동안 메이크업 제품의 발림성, 커버력, 지속력 등 핵심 사용감 평가는 주로 육안 관찰과 경험적 판단에 의존해왔다. 이러한 방식은 주관적 편차가 발생할 수 있으며, 실제 사용 과정에서 나타나는 화장 막의 미세구조 변화를 정밀하게 분석하기 어렵다는 한계가 있었다. 

아모레퍼시픽은 이 문제를 해결하기 위해 엑스레이 마이크로 CT 이미징 기술을 화장품 분야에 최초로 도입하고, 화장 막의 두께, 균일도, 내부 구조를 3차원으로 비파괴 정밀 분석할 수 있는 ‘화장 막 구조 3D 정량 분석 기술(INNERLAY™)’을 개발했다.

수천 회에 달하는 실험과 분석을 통해 연구진은 △성분 조합에 따른 화장 막 형성 메커니즘 △메이크업 균일도 차이 △건조 과정에서 나타나는 구조적 변화 △피부 굴곡에 따른 제형 적응 방식 등 기존 방식으로는 확인하기 어려웠던 요소들을 과학적으로 규명했다. 

특히 푸아송비(Poisson’s ratio) 분석을 통해 메이크업이 주는 당김감, 밀착력, 무너짐 현상 등 소비자가 느끼는 감각적 경험을 구조적·물리적 지표와 직접 연결하는 데 성공했다. 이는 메이크업 제품 사용감을 정량화할 수 있는 새로운 해석 틀을 제시한 것으로 평가된다.

이번 기술은 제품 개발 단계에서 실제 사용자가 체감하는 차이를 보다 정확히 반영할 수 있는 기반을 마련한다. 이를 통해 △지속력 향상(화장 막 균일도·두께 최적화) △깨끗한 표현력(굴곡진 피부에서도 뭉침 없는 발림성) △가벼운 사용감(텍스처 변형 거동 분석 기반 설계) △개인 맞춤 제형(피부 타입·연령대별 정밀 조정) 등 다양한 혁신 효과를 기대할 수 있다.

아모레퍼시픽 R&I 센터장 서병휘 CTO는 “화장품에서 가장 설명하기 어려웠던 영역은 ‘느낌’이었지만, 이번 연구는 그 감각의 근원을 과학적 데이터로 해석하고, 보이지 않던 화장 막의 미세구조를 정량화함으로써 감성과 과학 사이의 간극을 좁혔다는 점에서 큰 의미가 있다”며, “앞으로도 기술 혁신을 통해 고객이 피부로 체감하는 사용감의 차이를 끝까지 책임지는 연구 철학을 실현해 나가겠다”고 말했다.

[경제엔미디어=김재호 기자]