노원구가 경춘선숲길의 단절 구간을 해소하고 보행 네트워크를 완성하기 위해 연장 사업을 추진한다.

노원구는 월계동 녹천중학교 인근에서 광운대역세권 개발사업 부지까지 약 870m 구간을 연결하는 경춘선숲길 연장 사업을 진행 중이며, 오는 6월 개통을 목표로 하고 있다고 21일 밝혔다.

이번 연장 구간은 기존 경춘선숲길의 끊어진 구간을 잇는 핵심 축으로, 월계동에서 중랑천을 지나 서울 시계까지 이어지는 연속적인 보행 동선을 완성하는 데 목적이 있다.

 경춘선숲길에서 개최된 야외도서관 행사 사례/사진=IPC 제공

경춘선숲길은 2010년 폐선된 옛 경춘선 철도 구간을 선형 공원으로 재생한 공간이다. 서울시는 2013년부터 구간별 공원화 사업을 추진해 2017년 약 6km 전 구간을 개통했다. 

기존 철로를 보존한 설계로 철도의 역사성을 살린 것이 특징이며, 현재는 인근 주민은 물론 타 지역 방문객까지 찾는 대표적인 도심 힐링 공간으로 자리 잡았다.

노원구는 숲길의 활용도를 높이기 위해 화랑대철도공원에 기차를 테마로 한 기차카페와 유럽풍 특급열차 레스토랑 ‘익스프레스 노원’, 불빛정원, 전시관 등을 조성해 문화·여가 기능을 확충해 왔다. 

경춘선과 옛 화랑대역의 역사·문화적 가치를 보전하면서 지역을 대표하는 명소로 완성도를 높였다는 평가다.

서울과학기술대학교와 공릉동행복주택 인근에서 공릉동도깨비시장으로 이어지는 구간은 개성 있는 카페와 디저트 매장이 들어서며 서울 동북권의 대표적인 ‘힙 플레이스’로 부상했다. 

이는 경춘선숲길이 단순한 산책로를 넘어 지역 상권과 생활문화를 연결하는 축으로 기능하고 있음을 보여준다.

이번 연장 사업은 2023년 철도 유휴부지 활용 사업 공모에서 원안이 채택되며 본격화됐다. 현재 국가철도공단이 전차선로 및 신호 설비 철거·이설과 궤도 연결 작업을 진행 중이며, 이후 산책로 조성 공사를 거쳐 6월 개통을 목표로 하고 있다.

특히 연장 구간이 광운대역세권개발사업 공공용지까지 이어진다는 점에서 의미가 크다. 

해당 지역에는 현대산업개발 본사 이전과 함께 3032세대 규모의 서울원아이파크 아파트 건설 등 대규모 복합개발이 추진되고 있어, 향후 증가할 공원 이용 수요에 선제적으로 대응할 수 있을 것으로 기대된다. 

아울러 상대적으로 여가 인프라가 부족했던 월계동 방면에는 경춘철교 음악분수와 경춘스테이션 북&카페 등이 조성돼 휴식 기능도 강화됐다.

오승록 노원구청장은 “과거 철도 유산을 재해석한 경춘선숲길이 미래 도시 공간과의 연결을 앞두고 있다”며, “어느 구간을 걸어도 감탄이 이어지는 고품격 숲길로 완성해 나가겠다”고 말했다.

[경제엔미디어=전현태 기자]