한화가 인공지능(AI) 기술을 접목한 차세대 무기체계를 앞세워 중동 방산시장 확대에 나선다. 

한화는 대한민국 정부와 ‘원팀(One Team)’ 체제로 사우디아라비아 리야드에서 열리는 국제 방산 전시회에 참가해 한국 방산의 경쟁력을 세계 무대에 선보이는 한편, 사우디의 국가 전략인 ‘비전 2030’ 실현에도 기여하겠다는 구상이다.

한화에어로스페이스, 한화시스템, 한화오션은 오는 8일부터 12일까지 사우디 리야드에서 개최되는 ‘월드 디펜스 쇼 2026(World Defense Show 2026·WDS)’에 참가한다고 4일 밝혔다. 

한화는 총 677㎡ 규모(야외 50㎡ 포함)의 통합 전시 부스를 마련해 역대 최대 규모로 참가한다. 격년제로 열리는 WDS는 올해로 3회째를 맞았으며, 이번 전시에는 76개국에서 773개 방산업체가 참여할 예정이다.

이번 전시에서 한화는 AI 기술을 핵심으로 한 미래형 통합 무기체계를 전면에 내세운다. 

 사우디 리야드에서 열리는 ‘WDS 2026’ 한화 부스 조감도/사진=한화 제공

한화에어로스페이스는 AI 기반 ‘배회형 정밀유도무기(L-PGW)’를 글로벌 시장에 처음 공개한다. L-PGW는 AI가 표적을 스스로 정찰·식별한 뒤 위성 데이터링크를 통해 정보를 전송하고, 타격 단계에서는 자폭 드론이 분리·발사되는 새로운 개념의 무기체계다. 미국과 유럽 주요 방산업체들이 주도해 온 첨단 무기 시장에서 한국 방산 기술력을 각인시킬 차세대 핵심 전력으로 평가된다.

한화시스템은 감시정찰, 우주, 해양 전장을 아우르는 AI 기반 미래 무기체계 비전을 제시한다. 지상 무기체계와 연동해 저고도에서 드론 등으로 다변화되는 대공 위협에 대응할 수 있는 다목적 레이다(MMR·Multi Mission Radar)를 최초로 공개한다. 이와 함께 AI 기반 전투체계(CMS), 능동위상배열(AESA) 방식의 4면 고정형 다기능 레이다(MFR·Multi-Function Radar), 무인체계와 스텔스 설계를 적용한 ‘스마트 배틀십(Smart Battleship)’ 개념을 통해 전장 패러다임의 전환을 제시한다.

한화는 사막과 해양을 아우르는 사우디의 안보 환경에 최적화된 무기체계와 함께, 현지 산업 육성을 고려한 ‘방산 산업화’ 협력 모델도 강조한다. 전시장에는 STX엔진의 1000마력급 디젤엔진을 탑재한 K9A1 자주포가 사우디 수출형 모델로 실물 전시되며, 사막 지형에 적합한 차륜형 장갑차 ‘타이곤’도 공개된다.

해양 분야에서는 한화오션이 잠수함과 수상함을 아우르는 통합 해군 솔루션 역량을 선보인다. 지난해 10월 진수된 장보고-III 배치-II 3000톤급 잠수함을 비롯해 잠수함기지, 수상함, 무인수상정 등이 전시된다. 특히 운용 국가 맞춤형 ‘토탈 패키지’ 형태의 잠수함기지는 설계와 건설, 장비 구축은 물론 정비와 훈련, 운영까지 일괄 제공할 수 있어 안정적인 운용과 리스크 최소화를 가능하게 한다.

한화는 단순한 무기체계 수출을 넘어 산업 기반 구축, 유지·정비(MRO), 운영까지 포함하는 종합 솔루션을 통해 사우디가 추진 중인 방산 산업화 정책에 실질적인 해법을 제시한다는 전략이다.

한화 관계자는 “대한민국 정부와 원팀으로 글로벌 방산시장을 개척하고, 국내 협력사들과 함께 세계 시장에 진출할 것”이라며, “사우디의 국방 역량 강화와 산업 자립에 기여함으로써 양국 간 전략적 안보·경제 파트너십을 더욱 공고히 하겠다”고 밝혔다.

[경제엔미디어=김재호 기자]