눈 깜박임, 얼굴 찡그림, 어깨나 목의 반복적인 움직임 등 틱 증상은 개인의 의지로 조절하기 어려워 일상생활과 심리적 안정에 부담을 준다. 이러한 틱 관리에 새로운 접근을 제시하는 신경 신호 기반 웨어러블 기기 ‘뉴로브(Neurov)’가 출시됐다.

 AT technology에서 개발한 ‘뉴로브(Neurov)’

뉴로브는 AT technology가 개발한 비의료 목적의 생활용 전자기기로, 손목 아대 형태로 제작돼 가정에서도 편리하게 착용하고 사용할 수 있다. 병원 치료를 대체하기보다는 일상 속에서 틱 관리를 보조하는 웨어러블 웰니스 기기로 활용하는 데 초점을 맞췄다.

제품 개발에는 창업자의 개인적인 경험이 배경으로 작용했다. AT technology의 창업자는 어린 시절 틱을 겪었으며, 고등학교 시절 이를 극복한 경험을 바탕으로 제품 개발에 착수했다. 

회사 측은 틱이 다른 질환에 비해 시장 규모가 작다는 이유로 연구와 기술 개발이 상대적으로 활발하지 않았지만, 그만큼 의학적 미충족 수요가 큰 분야라고 판단해 뉴로브를 개발하게 됐다고 설명했다.

뉴로브는 손목의 정중신경을 자극해 대뇌로 전달되는 여과되지 않은 잘못된 신경 정보로 인해 발생하는 음성 및 근육 움직임을 관리하는 원리로 설계됐다. 신경 자극을 통해 뇌 내 정보 처리 주파수를 동기화함으로써 틱과 연관된 비자발적 반응을 완화하는 것을 목표로 한다.

AT technology에 따르면 뉴로브를 4주간 사용했을 때 평균 25%의 교정 효과가 확인됐다. 또한 뉴로브는 틱을 억제하거나 숨기는 방식이 아니라, 신경 신호를 관리하는 관점에서 접근하는 점이 특징이다.

뉴로브는 현재 크라우드 펀딩 플랫폼 와디즈를 통해 공개돼 있다.

한편 AT technology는 신경 신호 기반 웰니스 기술을 연구·개발하는 테크 스타트업으로, 틱을 비롯한 비자발적 신경 반응으로 불편을 겪는 사람들의 일상 개선을 목표로 비의료 목적의 생활용 전자기기 솔루션을 개발하고 있다. 

회사는 ‘치료 이전에 관리가 가능한 일상’을 지향하며, 신경 신호 관리 기술을 통해 사용자 중심의 웰니스 경험을 제공한다는 방침이다.

[경제엔미디어=박민지 기자]