국민권익위원회가 실시한 2025년 부패인식도 조사에서 우리 사회가 ‘부패하다’는 인식은 전반적으로 개선된 가운데, 향후 부패가 줄어들 것이라는 전망과 정부의 반부패 정책이 효과가 있다는 평가가 모든 조사대상에서 증가한 것으로 나타났다. 다만 일반국민의 부패 체감도는 오히려 악화돼 정책 성과의 체감 제고가 과제로 지적됐다.

국민권익위는 13일 사회 전반과 공직사회에 대한 부패 인식, 공정 인식, 반부패 정책 효과성 등을 종합적으로 분석한 2025년도 부패인식도 조사 결과를 발표했다. 해당 조사는 반부패 정책의 성과를 점검하고 향후 정책 수립의 기초자료로 활용하기 위해 2002년부터 매년 실시되고 있다.

올해 조사는 일반국민 1400명, 기업인 700명, 전문가 630명, 외국인 400명, 공무원 1400명을 대상으로 6월과 10월 두 차례에 걸쳐 진행됐다. 사회 전반에 대해 ‘부패하다’고 응답한 비율은 일반국민이 57.6%로 가장 높았으며, 전문가 44.4%, 기업인 32.7%, 외국인 8.8%, 공무원 5.3% 순으로 조사됐다.

 우리 사회에 대한 부패인식 (단위: %)

전년과 비교하면 기업인(43.6%→32.7%), 전문가(53.8%→44.4%), 공무원(12.8%→5.3%), 외국인(14.5%→8.8%) 등 일반국민을 제외한 모든 집단에서 부패 인식이 뚜렷하게 개선됐다. 반면 일반국민은 57.1%에서 57.6%로 0.5%포인트 상승했다.

사회 분야별 부패 인식에서는 일반국민·전문가·공무원이 ‘정당·입법’을 가장 부패한 분야로 지목했으며, 기업인은 ‘언론’, 외국인은 ‘종교단체’를 각각 꼽았다. 가장 청렴한 분야로는 일반국민·기업인·전문가가 ‘교육’을, 외국인은 ‘문화·예술·체육’을, 공무원은 ‘행정기관’을 선택했다.

 공직사회에 대한 부패인식

공직사회에 대한 부패 인식에서도 일반국민의 체감 악화가 두드러졌다. ‘공직사회가 부패하다’는 응답은 일반국민 39.1%, 전문가 30.8%, 기업인 22.6%, 외국인 8.8%, 공무원 1.1%로 나타났다. 기업인, 전문가, 외국인, 공무원 집단에서는 전년 대비 모두 개선됐으나, 일반국민은 35.5%에서 39.1%로 3.6%포인트 상승했다.

행정 분야별로는 일반국민·기업인·공무원이 ‘검찰·교정 등 법무’를 가장 부패한 분야로 인식했으며, 전문가는 ‘건설·주택·토지’를 지목했다. 반면 가장 청렴한 행정 분야로는 모든 조사대상에서 ‘소방’이 공통적으로 선택됐다.

 우리 사회에 대한 공정인식 

공정성 인식은 전반적으로 개선됐다. ‘우리 사회가 불공정하다’는 응답 비율은 일반국민 50.3%, 전문가 46.5%, 기업인 24.3%, 공무원 12.7%, 외국인 10.0%로 집계됐으며, 전년 대비 전 집단에서 하락해 불공정 인식이 완화된 것으로 나타났다.

정부의 반부패 정책 추진 성과에 대해서도 긍정 평가가 확대됐다. “효과가 있다”는 응답은 일반국민 24.4%로 전년 대비 6.8%포인트 증가했으며, 기업인은 47.1%로 27.0%포인트 늘어 상승 폭이 가장 컸다. 외국인(44.5%, 19.5%포인트↑), 공무원(56.4%, 15.4%포인트↑), 전문가(27.5%, 4.5%포인트↑) 역시 모두 증가했다.

 우리 사회의 부패수준 전망

향후 부패 수준 전망에서도 개선 기대가 두드러졌다. ‘현재보다 부패가 줄어들 것’이라는 응답은 일반국민 39.6%(14.7%포인트↑), 기업인 31.3%(14.0%포인트↑), 전문가 41.0%(19.5%포인트↑), 외국인 45.5%(17.0%포인트↑), 공무원 52.9%(12.5%포인트↑)로 전 집단에서 큰 폭으로 늘었다.

이명순 국민권익위 부패방지 부위원장은 “정부의 적극적인 반부패 정책 추진으로 청렴과 공정에 대한 긍정적 인식이 사회 전반에 확산되고 있다”며, “다만 일반국민의 부패 인식이 여전히 미흡한 점을 엄중히 받아들여, 국민이 일상에서 정책 성과를 체감할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.

[경제엔미디어=장민철 기자]