지난 15일 HD현대 글로벌 R&D센터에서 아비커스가 HMM과 자율운항 솔루션인 ‘하이나스 컨트롤(HiNAS Control)‘의 공급계약을 체결했다. (오른쪽부터) 임도형 아비커스 대표, 김형관 HD한국조선해양 대표, 최원혁 HMM 대표, 강재호 아비커스 대표, 이정엽 HMM 부사장/사진=HD현대 제공

HD현대의 선박 자율운항 전문 계열사 아비커스(Avikus)가 HMM 선대에 대규모 자율운항 솔루션을 공급하며 관련 사업 확대에 속도를 내고 있다.

HD현대는 15일 경기도 판교 글로벌R&D센터(GRC)에서 최원혁 HMM 대표, 김형관 HD한국조선해양 대표, 강재호·임도형 아비커스 대표 등이 참석한 가운데 대형 선박용 자율운항 솔루션 ‘하이나스 컨트롤(HiNAS Control)’ 공급 계약을 체결했다고 밝혔다.

이번 계약에 따라 아비커스는 HMM이 운용 중인 선박 40척에 하이나스 컨트롤을 공급하게 된다. 이는 단일 계약 기준으로 역대 최대 규모다. 

이로써 아비커스는 누적 기준 약 350척의 선박에 자율운항 솔루션을 공급하게 되며, 이 가운데 개조 선박 기준으로는 100척 이상의 대형 선박에 하이나스 컨트롤이 적용된다.

하이나스 컨트롤은 선박 주변 환경을 인지하고 항로를 판단하는 수준을 넘어, 실제 선박 제어까지 수행하는 자율운항 시스템이다. 자율 항해 보조 기능에 머무는 기존 경쟁사 솔루션과 달리, 통합 제어 기능을 갖춘 점에서 차별화된 기술력으로 글로벌 자율운항 시장에서 주목받고 있다.

해당 솔루션은 선원의 개입 없이도 최적의 항로를 설정해 항해함으로써 해상 사고를 예방하고, 최적 속도 유지를 통해 연료 효율을 높일 수 있는 것으로 평가된다. 또한 장기적으로는 해운업 전반의 인력 감소와 선원 부족 문제를 완화할 대안 기술로도 기대를 모으고 있다.

한편 이날 아비커스와 HMM, HD한국조선해양은 ‘AI 기반 자율운항 기술협력에 관한 업무협약(MOU)’도 함께 체결했다. 

협약에 따라 아비커스는 자율운항 솔루션의 고도화 및 공급을 담당하고, HMM은 솔루션 도입과 실제 운용을 맡는다. HD한국조선해양은 선박 기술 관점에서 플랫폼 지원과 기술 연계 협력을 수행할 예정이다.

3사는 이번 협력을 통해 AI 기반 자율운항 기술 경쟁력을 강화하고, 경쟁이 심화되고 있는 글로벌 조선·해운 시장에서 산업 전반의 경쟁력을 높인다는 전략이다.

HMM 측은 “디지털·친환경 해운 생태계에서 AI 기반 기술은 경쟁력 강화를 위한 핵심 요소”라며, “글로벌 경쟁력 확보를 위한 협력에 적극 참여하겠다”고 밝혔다.

HD현대는 “자율운항 기술은 향후 조선업과 해운업의 판도를 바꿀 핵심 기술”이라며, “3사의 역량을 결집해 차세대 자율운항 선박 기술을 선도하고 관련 표준을 선점해 나가겠다”고 강조했다.

[경제엔미디어=김재호 기자]