경찰이 6일 태국 거점 마약 공급총책인 피의자 A씨를 강제 송환했다 / 사진=경찰청 제공

경찰청이 지난 7월 태국에서 텔레그램 마약판매 채널과 연계해 국내로 마약류를 밀반입한 혐의로 검거된 태국 거점 마약 공급총책인 한국인 피의자 A씨를 오늘(6일) 오전 인천국제공항을 통해 강제 송환했다고 밝혔다.

A씨는 텔레그램을 통해 마약을 판매하는 총책이 태국으로 운반책을 보내면, 필로폰ㆍ케타민 등을 운반책의 신체에 은닉하여 방콕 수완나품 공항에서 인천국제공항을 통해 입국시키는 방법으로 지난해부터 올해 6월까지 다량의 마약류를 국내로 밀반입한 것으로 조사됐다.

경찰청은 지난해 12월 수사 관서의 공조 요청을 받아 인터폴 적색수배서 발부 및 ‘핵심’ 등급 국외도피사범으로 지정하여 집중적으로 추적해 왔다.

아울러 국정원에서 제공한 첩보를 바탕으로 태국 마약통제청ㆍ이민국 등과 합동 추적을 진행하는 등 다양한 기관과 긴밀한 공조와 협력을 통해 지난 7월 28일 태국 현지에서 A씨를 검거했다.

경찰은 이번 성과는 동남아 거점 마약사범 검거 및 마약류 차단 등을 위해 한국에서 지원한 인터폴 공조 작전 ‘MAYAG’에 해당 사건을 포함하여, 방콕에서 개최한 작전 회의 시 태국 측에게 피의자에 대한 추적 단서를 제공하고, 적극적인 검거를 요청한 것도 신속한 피의자 검거에 주요했다고 설명했다.

또한, A씨는 검거 후에도 현지 법원에 보석을 신청하는 등 석방을 시도하려는 움직임이 있었으나, 경찰청은 피의자의 도주 가능성을 우려하여 태국 경찰 주재관 협조를 받아 태국 이민국에 ‘보석 방지’를 협조 요청하는 등 피의자의 한국 송환을 위해 주 태국 대사관과도 긴밀한 협업을 진행하여 변수 없이 피의자의 송환을 이끌어 낼 수 있었다고 덧붙였다.