중국은 감염자 '제로'를 만들기 위해 방역 정책 기조를 최고조까지 끌어 올렸다. 단 1명의 확진자가 나오면 예외없이 봉쇄를 시작했다. 확진자의 격리는 물론이고 접촉자들 모두 격리에 들어갔다. 하지만 이것뿐이 아니었다. 확진자가 나온 지역은 통째로 봉쇄 해버리는 정책이었다. 또한 거의 모든 일상생활에서 48시간내 PCR 검사 결과 음성 증명서가 있어야 이동이 가능할 정도 였다. 그야말로 통제를 위한 통제를 한 것이었다.

 이러한 강력한 방역 정책의 문제는 국민들의 생활이었다. 방역으로 인한 경제가 둔화 됐고 국민들은 인내심에 한계에 다다랐다.

 몇 가지 징후가 있었다. 지난달 24일에 신장위그루 자치구에서 화재가 발생했다. 그 화재로 인해 19명이 사망했을때 지역 봉쇄가 된 탓에 화재 진화가 늦었다는 의혹이 발생하면서 방역 정책에 대한 항의 시위가 벌어졌다. 그에 앞서 10월엔 폭스콘 정저우 공장에서 큰 규모의 시위와 탈출을 감행했었다. 이유는 광저우 하이주구의 봉쇄가 이유였던 것으로 알려졌다.

 이러한 일들이 시발점이 되어 코로나 봉쇄 해제를 요구하는 소위 '백지시위'로 번졌다. 

 중국은 3년간 유지해온 '제로코로나' 정책 기조 변화를 알렸다. 수시로 진행 됐던 PCR검사를 없애고, 재택 치료를 허용했다. 또한 지역 이동시 PCR 음성 확인서를 없애는 방안을 발표했다.

 방역 정책에 따른 원활한 진행에는 무리가 따를 수도 있다. 열악한 의료 시설이 문제가 될 것이며, 백신 접종율이 크게 높지 않은 것이다. 이러한 상황에서도 더 이상 봉쇄와 폐쇄만으로는 국민을 달랠 수 없다는 것을 인정하지 않을 수 없는 것이 시진핑 정권의 상황이 됐다.